В Англии ежегодно проводится месячник музеев – Museums and Galleries Month. Проводятся выставки, различные мероприятия, и среди прочего музейные хранители выбирают наиболее, с их точки зрения, примечательные экспонаты. Так вот, в мае 2006 года список возглавило золотое кольцо, которое считают прообразом толкиновского Кольца.



Кольцо это (4 или 5 век) было найдено в конце восемнадцатого века при раскопках в римском городке Силчестере в Хэмпшире. На кольце имеется латинская надпись, означающая приблизительно «Сенициан, живи и преуспевай!». А лет через двадцать была найдена свинцовая табличка того же периода (на раскопках в другом месте, в Лидни, Глостершир), на которой записано проклятие, адресованное похитителю кольца: «Сильвиан потерял кольцо… из носящих имя Сенициан никто да не знает здоровья до тех пор, пока не принесет кольцо в храм Ноденса».



Вообще, очень редкий случай - чтобы предметы, найденные в разных местах, оказались связаны между собой. А тут кольцо и проклятье, невольно наводит на разные мысли.



Известно, что Толкин в качестве специалиста по древнеанглийскому был консультантом археолога сэра Мортимера Уилера, работавшего на раскопках в Лидни в 1928 году. Вряд ли он мог не знать о такой замечательной находке. Поэтому и возникли предположения о том, что она, по крайней мере отчасти, могла его вдохновить.



Фотография кольца взята с сайта National trust. Еще одну фотографию можно увидеть на сайте Museums and Galleries Month.